I Los Angeles Lakers hanno subito un altro duro colpo venerdì, quando l'ala Rui Hachimura è stato sottoposto a un intervento per riparare una frattura nasale, come annunciato dalla squadra. Hachimura non ha accompagnato la squadra nel suo viaggio di quattro partite che inizia a Cleveland sabato e prosegue attraverso Philadelphia, Detroit e Oklahoma City. Sarà rivalutato dai medici della squadra tra circa una settimana, hanno detto i Lakers.
L'infortunio è avvenuto alla fine del primo quarto della sconfitta per 104-101 contro i Dallas Mavericks, quando Hachimura ha segnato nove punti con un tiro del 4 su 11 e tre rimbalzi in 26 minuti.
Dopo un inizio lento di stagione, compreso un trauma cranico il 29 ottobre contro i Sacramento Kings che lo ha costretto a saltare quattro partite, Hachimura aveva iniziato a mostrare di essere un giocatore di impatto come aveva dimostrato durante i playoff della scorsa stagione. Dopo il ritorno dal trauma cranico, aveva una media di 13,5 punti, 4,3 rimbalzi e 1,3 rubate nelle otto partite precedenti la sconfitta contro i Mavericks.
I Lakers hanno firmato con Hachimura un'estensione di contratto triennale del valore di 51 milioni di dollari, e LeBron James ha accolto il veterano di cinque anni come suo "allievo".
La perdita di Hachimura è un altro colpo per una squadra dei Lakers che sta ancora aspettando il debutto stagionale del difensore Jarred Vanderbilt (borsite al tallone) e che è senza il playmaker Gabe Vincent da tre settimane a causa di gonfiore al ginocchio sinistro.
Anche l'ala Cam Reddish ha saltato la partita contro i Mavericks a causa di dolori all'inguine sinistro, anche se è elencato come dubbio per la partita di sabato contro i Cavaliers.
I Lakers continuano a designare James come dubbio per una contusione al polpaccio sinistro e Anthony Davis come probabile per fastidio all'anca sinistra.