I San Antonio Spurs stanno per tagliare il veterano playmaker Cameron Payne, aprendo la strada per un suo ingresso in una squadra contendente che può offrirgli un ruolo più importante, fonti hanno riferito a ESPN lunedì.
Se Payne supererà le waiver questa settimana, avrà un mercato significativo di squadre contendenti che vogliono aggiungerlo, soprattutto dopo la sua produttiva prestazione nei playoff della Western Conference del 2023 con i Phoenix Suns.
I Spurs hanno acquisito Payne insieme a una scelta del secondo turno del 2025 e 5,6 milioni di dollari in uno scambio con i Suns a luglio. I Spurs hanno diversi giovani playmaker attorno ai quali stanno pianificando la costruzione della squadra, e Payne avrebbe più senso in una squadra contendente.
Payne, 29 anni, ha avuto un ottimo periodo come playmaker di riserva di Chris Paul a Phoenix negli ultimi tre anni. Ha segnato 31 punti nella gara 6 delle semifinali della Western Conference del 2023 contro i Denver Nuggets, e ha iniziato le ultime quattro partite dei playoff per i Suns. In un cruciale periodo di due partite nella corsa dei Suns alle Finals NBA del 2021, Payne ha sostituito un infortunato Paul e ha risposto con una media di 20 punti e nove assist, secondo le ricerche di ESPN Stats and Information.
La scorsa stagione Payne ha avuto una media di 10,3 punti e 4,5 assist in 48 partite con i Suns. Ha giocato anche per Oklahoma City, Chicago e Cleveland dopo che i Thunder lo hanno selezionato come 14ª scelta assoluta nel Draft NBA del 2015.