Lituania ha battuto gli Stati Uniti ai campionati mondiali del 1998, ma non è riuscita a vincere una medaglia. Lituania ha poi battuto nuovamente gli Stati Uniti alle Olimpiadi del 2004, ma ancora una volta non è riuscita a vincere una medaglia. E la storia si ripeterà anche in questa Coppa del Mondo.
Bogdan Bogdanovic ha segnato 18 dei suoi 21 punti nel primo tempo e la Serbia, motivata da un grave infortunio subito da uno dei suoi giocatori, ha sconfitto la Lituania, precedentemente imbattuta, per 87-68 nei quarti di finale della Coppa del Mondo martedì, un risultato che significa che la Lituania non può vincere una medaglia a Manila questo fine settimana. Il miglior risultato che la Lituania può ottenere ora è il quinto posto.
"La partita contro gli Stati Uniti, come potete vedere ora, non significa niente", ha detto Tadas Sedekerskis della Lituania, che ha guidato la sua squadra con 14 punti. "È solo storia. Non abbiamo nessuna possibilità di lottare per la medaglia".
La Serbia ha giocato con la maglia di Borisa Simanic appesa su una sedia nella sua area panchina. Simanic ha perso un rene dopo essere stato colpito con un gomito in una partita contro il Sud Sudan la scorsa settimana; ha avuto bisogno di un intervento chirurgico dopo quella partita e complicazioni hanno spinto i medici a operarlo nuovamente domenica per rimuovere il rene danneggiato.
"Ci ha mandato un messaggio questa mattina", ha detto Bogdanovic. "Ci ha scritto: 'Ehi, ragazzi, sto bene. Dopo due interventi chirurgici, sto bene. Sono sano. Concentratevi sulla vittoria. Non pensate a me e vinciamo stasera'. È stato un grande stimolo e una grande energia stasera, quindi grazie a Borisa. Questa vittoria è anche per lui".
La sconfitta continua una strana maledizione per la Lituania, che ha un record di 3-8 contro gli Stati Uniti a livello nazionale maschile senior e non ha ottenuto nessuna medaglia da queste tre vittorie. La Lituania ha giocato meno di 48 ore dopo aver battuto gli Stati Uniti 110-104 per concludere la seconda fase a Manila.
Ma dopo la sconfitta di martedì, la Lituania ha insistito sul fatto che non stava ancora festeggiando la vittoria contro gli americani.
"Posso garantire al 100% che l'abbiamo dimenticata", ha detto Sedekerskis.
La Serbia (5-1) giocherà contro il Canada o la Slovenia nelle semifinali di venerdì. La partita dei quarti di finale tra Canada e Slovenia è mercoledì; il perdente giocherà contro la Lituania (5-1) nei playoff di consolazione di giovedì. Le squadre non possono vincere una medaglia dopo aver perso nei quarti di finale, ma giocheranno altre due partite prima di lasciare Manila per determinare il quinto e l'ottavo posto nella classifica generale del torneo.
La Serbia è in semifinale per la terza volta nelle ultime quattro Coppe del Mondo. Ha perso contro la Turchia nelle semifinali del torneo del 2010 (e poi è stata sconfitta dalla Lituania nella finale per il terzo posto) e ha perso contro gli Stati Uniti nella finale del torneo del 2014.
Filip Petrusev ha segnato 17 punti e Stefan Jovic ne ha aggiunti 11 per la Serbia.
Rokas Jokubaitis ha segnato 13 punti e fornito nove assist, mentre