Il coach della nazionale di pallacanestro maschile dell'Angola, Pep Claros Canals, non è affatto un fan della naturalizzazione dei giocatori stranieri. Questo è quanto ha dichiarato chiaramente durante una conferenza stampa, subito dopo la sconfitta della sua squadra contro la Repubblica Dominicana per 75-67 alla Coppa del Mondo FIBA 2023 a Manila martedì. "Possiamo ingaggiare un giocatore straniero come fanno la maggior parte delle nazionali e forse segneremo più triple", ha detto Canals. "Ma non credo che sia corretto, e penso davvero che la FIBA debba fermare questo il prima possibile. Altrimenti, tra qualche anno non ci saranno più giocatori locali. Ogni paese deve sviluppare i propri giocatori. Questo è ciò che penso". Ci sono giocatori che non parlano nemmeno la lingua del paese che rappresentano. Ci sono paesi che hanno sette, otto giocatori nati al di fuori di quel paese".
La sconfitta ha impedito all'Angola di avanzare al secondo turno. La Repubblica Dominicana, che non ha giocatori naturalizzati ma ha sei giocatori nati al di fuori del paese, tra cui la stella NBA Karl-Anthony Towns dei Minnesota Timberwolves, ha vinto il girone con un record di 3-0. La FIBA permette un solo giocatore naturalizzato per paese. Poiché le leggi sulla cittadinanza variano, alcuni paesi possono naturalizzare quanti giocatori vogliono, ma solo uno può giocare per competizione FIBA. Inoltre, i giocatori non devono essere nati nel paese che rappresentano per giocare come locali, a condizione che possano dimostrare la loro discendenza. Tuttavia, tali giocatori devono aver ottenuto il passaporto prima di compiere 16 anni. Ci sono diversi giocatori naturalizzati di rilievo nel corso della Coppa del Mondo in corso che sono stati naturalizzati di recente dai rispettivi paesi, tra cui Kyle Anderson della Cina e Rondae Hollis-Jefferson della Giordania. Altri giocatori naturalizzati in azione includono Jordan Clarkson delle Filippine, Thomas Walkup della Grecia, Mike Tobey della Slovenia, Kendrick Perry del Montenegro, Thad McFadden della Georgia, Omari Spellam del Libano e Carlik Jones del Sudan del Sud.
Canals ha detto di preferire sviluppare i suoi giocatori fin dall'inizio, anche se ha lamentato la grande differenza di altezza e peso tra i suoi playmaker e quelli della Repubblica Dominicana. "Dobbiamo creare playmaker di taglia", ha aggiunto Canals. "Abbiamo due o tre progetti molto buoni ma ancora molto giovani. I nostri due playmaker - uno gioca nell'EuroCup e l'altro è il miglior marcatore - sono entrambi alti 6 piedi e 3 pollici, pesano 95 chili (circa 210 libbre). I nostri playmaker sono entrambi molto magri, molto giovani. Quindi dobbiamo sviluppare questo".